Teollisuus: Yhdysvaltojen tullien vaikutuksesta merikonttirahtihinnat ovat laskeneet

Toimiala-analyysit viittaavat siihen, että Yhdysvaltojen kauppapolitiikan viimeaikainen kehitys on jälleen kerran asettanut globaalit toimitusketjut epävakaaseen tilaan, sillä presidentti Donald Trumpin asettamat ja osittainen tullien keskeyttäminen on aiheuttanut merkittäviä häiriöitä ja epävarmuutta Pohjois-Amerikassa toimiville yrityksille.

Tämä epävarmuuden tunne on levinnyt myös merikonttirahtien hintoihin, ja Freightos Baltic Indexin tietojen mukaan merikonttirahtien hinnat ovat laskeneet perinteisen vuoden alun hiljaisen sesongin tasolle.

Yhdysvaltojen Meksikosta ja Kanadasta tuomien kaikkien tavaroiden 25 prosentin tullimaksulla oli aluksi vaikutuksia logistiikka-alaan. Muutaman päivän kuluessa hallitus kuitenkin antoi kuukauden tuontikiellon Yhdysvaltojen ja Meksikon sekä Kanadan välisen sopimuksen piiriin kuuluville autoteollisuuden tuotteille. Myöhemmin määräystä laajennettiin koskemaan kaikkia sopimuksen piiriin kuuluvia tuontituotteita. Tämä koskee 50 prosenttia Kanadan ja 38 prosenttia Meksikon tuonnista, mukaan lukien autoteollisuuden tuotteet, elintarvikkeet ja maataloustuotteet sekä monet sähkö- ja elektroniikkatuotteet.

Jäljelle jääville noin miljardin dollarin päivittäisille tuontitavaroille asetetaan nyt 25 prosentin tullikorotus. Tämä kategoria kattaa laajan valikoiman tuotteita puhelimista ja tietokoneista lääkinnällisiin laitteisiin. Näiden tullien äkillinen käyttöönotto ja sitä seurannut osittainen keskeyttäminen aiheuttivat merkittäviä häiriöitä rajat ylittävässä liikenteessä ja maaliikenteessä Meksikosta ja Kanadasta.

Freightosin tutkimusjohtaja Judah Levine kirjoitti uusimpien tietojen sisältävässä raportissa, että tämä tullien heilahtelu ei ole yksittäistapaus, vaan osa Trumpin laajempaa tapaa käyttää kauppapolitiikkaa vipuvartena erilaisten tavoitteiden saavuttamiseksi. Tässä tapauksessa ilmoitettuihin tavoitteisiin kuuluvat rajaturvallisuuskysymysten ratkaiseminen sekä fentanyylin ja laittomien maahanmuuttajien virtauksen estäminen. Joidenkin raporttien mukaan tämä johtuu kuitenkin osittain autonvalmistajien lupauksista siirtää osan tuotannosta Kanadasta ja Meksikosta Yhdysvaltoihin.

Levinin mukaan näiden nopeiden poliittisten muutosten aiheuttama epävarmuus tekee toimittajien suunnittelusta ja sopeutumisesta erittäin haastavaa. Monet yritykset omaksuvat odottavan asenteen ennen kuin sitoutuvat merkittäviin muutoksiin toimitusketjuissaan. Tullien korotusten uhka on kuitenkin välitön, erityisesti Kiinasta ja muista Yhdysvaltojen kauppakumppaneista tuotaville tavaroille, mikä on saanut jotkut tuojat lähettämään merirahtia etuajassa marraskuusta lähtien, mikä on lisännyt kysyntää ja alentanut toimituskustannuksia.

National Retail Federationin viimeisimmät tiedot osoittavat, että Yhdysvaltojen merirahdin tuontimäärä kasvoi viime vuoden marraskuusta tämän vuoden helmikuuhun noin 12 % viime vuoden vastaavaan ajanjaksoon verrattuna, mikä osoittaa merkittävää kasvua. Vaikka rahtimäärien odotetaan pysyvän vahvoina koko toukokuun ajan, kesä- ja heinäkuun rahtimäärien odotetaan heikkenevän, mikä viittaa perinteisen huippusesongin heikkoon alkuun aikaisten toimitusten vuoksi.

Näiden kauppapolitiikan vaihteluiden vaikutus näkyy myös konttirahtihinnoissa. Kiinalaisen uudenvuoden jälkeen Tyynenmeren yli kulkevien konttien hinnat jatkoivat laskuaan, ja rahtihinnat länsirannikolla laskivat 2 660 dollariin 40 jalan ekvivalenttiyksikköä kohden ja itärannikolla 3 754 dollariin FEU:ta kohden. Viime vuoteen verrattuna nämä luvut ovat laskeneet 40 % ja ovat kiinalaisen uudenvuoden jälkeisen vuoden 2024 pohjalukeman tasolla tai hieman sen alapuolella.
Samoin viime viikkoina Aasian ja Euroopan kaupan merirahtihinnat ovat laskeneet viime vuoden pohjalukemien alapuolelle.

Pohjois-Aasian hinta on noussut 3 % 3064 dollariin FEU:lta. Välimeren Aasian hinta on pysynyt 4159 dollarissa FEU:lta.

Vaikka maaliskuun alun yleinen hinnankorotus hidasti tätä laskua ja nosti hintoja muutamalla sadalla dollarilla, korotus oli huomattavasti operaattorin ilmoittamaa 1 000 dollarin korotusta pienempi. Aasian ja Välimeren alueen hinnat ovat vakiintuneet ja ovat suunnilleen samalla tasolla kuin vuosi sitten.

Levin sanoi, että rahtihintojen viimeaikainen heikkous, erityisesti Tyynenmeren ylittävien reittien osalta, voi johtua useiden tekijöiden yhteisvaikutuksesta. Näihin kuuluvat kysynnän pysähtyminen kevätjuhlan jälkeen sekä operaattoriliittojen viimeaikainen uudelleenjärjestely, joka on johtanut kilpailun kiristymiseen ja kapasiteetin hallinnan tehokkuuden heikkenemiseen operaattoreiden sopeutuessa uusiin lanseerattuihin palveluihin.

Alan epävarmuuden vuoksi useita tärkeitä määräaikoja lähestyy. Näihin kuuluu Yhdysvaltain kauppaedustajan kuuleminen 24. maaliskuuta, jossa tehdään päätös ehdotetuista satamamaksuista. Presidentin "Amerikka ensin" -kauppapolitiikkaa koskevan muistion mukaan määräaika virastojen raportoinnille erilaisista kauppaan liittyvistä ongelmista on 1. huhtikuuta, kun taas uusi määräaika 25 prosentin tullin asettamiselle USMCA-tuotteille on 2. huhtikuuta.